古风架空小短篇，西域大漠的术士与响马设定，前传见《未央》《水龙吟》

无边无际的黑暗之中，升腾起艳烈纷扬的火焰，自四面八方席卷而来。烈焰中心渐渐现出一个被锁链绑缚的人形，高高倒挂在十字型的铁架之上，仅剩的骨骼焦黑扭曲，空洞的眼窝似在向下凝视。它的脚下火焰翻卷，隐约可见一角白衣。

黄少天睁开了眼睛。视野里是一片清澄如霜的月光，映得沙地似雪，火焰与黑暗只是又一场重复的梦魇。

他试着活动了一下筋骨，各处伤势已无大碍，再一看自己所处的位置，竟是横担在骆驼背上，被一卷毛毡结结实实裹着，简直像个卷饼。骆驼不紧不慢地走着，颇为稳健。不过黄少天从月影移速推断，它脚程其实极快，远胜寻常，且行步极轻，流沙不陷，定又是什么古怪法门。

“喂，这是要去哪？”黄少天转头看见喻文州坐在他身后，便开口问道。沙漠之夜透寒入骨，喻文州仍是一袭单薄青衫，背着陈旧铁弓。

“居延海。”喻文州答道，随手从怀里掏出一块物事，塞进他嘴里，“润润嗓子。”

黄少天尝出是糖，浓甜之中又有种极其清浅的草木香气，似曾相识。居延海于他并不陌生，弱水流沙，三千汇海，是祁连雪水滋养下八百里戈壁最大的绿洲。他默默思忖了片刻，问道：“你去哪我管不到，把我拉去做什么？再说也不用把我捆着放骆驼背上吧，当是打柴呢？”

“你在这里仇家不少，总不能把你扔在海子边上。”喻文州看着他一笑，月下眉目清韶，“躺着有助于养伤，再说都坐着也挤了些。”

“这又不关你事。”黄少天冷冷答道，“做响马的谁不是生死场上打滚，到了地方赶紧把剑还我，你走你的独木桥我过我的……还是独木桥。”

“那你现在就下来？”喻文州拍拍他的头顶。养伤这几天两人倒是熟悉了不少，但黄少天仍然对喻文州有种莫名的排斥。

“有骆驼干嘛要走路。”黄少天晃了晃脑袋，“反正居延海的鱼挺好吃的，我现在无手下一身轻，去哪儿都差不多。——不过说到这个，有件事我可真没想通，我和八龙王按说没什么非置死地不可的梁子，以往都各退一步，这回他们却这么下狠手，要是说没人指使，我还真不信。”

喻文州没有接话，长睫下清光一敛。黄少天抿紧唇，眼神锋锐，若有所思。骆驼载着各怀心事的两人，穿过漫漫流沙、皎皎月华，走向红柳夹岸的弱水，胡杨萧萧的海子。

居延海形若新月，水若天色，云容光影，相映粼粼。秋意虽浓，正午时分水经日晒，暖意融融。黄少天从骆驼背上下来第一件事，就是解自己的腰带。

喻文州一愣神，黄少天已经三两下甩了衣服，跳进水里：“终于可以洗洗晦气了！躺了几天都快发霉了。”

喻文州忍着笑，俯身将他扔在沙地上的衣衫鞋子捡起来一一归置，裂成两半的鎏金面具从衣服里掉了出来，箭镞仍然嵌在断口处。喻文州拿起来看了看，面具在他手中竟然轻微地震了一震。

不过转瞬之间，他再抬头看向水面，竟然平静无波，不见人影。一向镇静的喻文州神色一变，快步走到水边，刚俯下身，哗啦一声被泼了个满脸满襟的水。

黄少天随即从湖水里钻出来，少年的身躯秀拔柔韧，额发眉睫上水滴滑落，琥珀一般的眼睛里闪着不易捉摸的光：“你怎么不下来凉快凉快？”

“不太方便。”

喻文州话音刚落，黄少天接道：“你又不是女的，有什么不方便？”

出乎他意料，喻文州坦然应道：“好吧。”他解开衣带，敞开的衣襟露出清削笔直的锁骨，半露出的胸膛上，纹有青蓝色的载日月之舟。

黄少天的视线在图样上停了一瞬，忽然如飞鱼一般从水中一跃而起，合身扑上，将喻文州撞倒在及踝的浅水里，膝头抵住胸腹，左手卡上了颈项！他本就敏捷到十二分，加之这一扑一撞势出突然，喻文州也未能反应过来。

“你是明尊教的人，我不会认错。”黄少天冷冷盯着喻文州，声音有些哑，“八龙王和你有没有干系，是不是你派来之后再把他们灭口？”

喻文州镇静自若的眼神中也闪过一丝无奈：“其间原委我会从头说，不过你得先从我身上下来，最好把衣服穿上。信不过的话，你可以把衣服解开看清楚，我不会动。”

黄少天利落地松开手，往后挪了下，扯开他的衣襟。喻文州胸口另一半纹身掩在狰狞的伤痕之下，如曾被火焰炙烤，触目惊心。

黄少天一怔：“你到底是什么人？那次见你对八龙王使出舜若多阵，我便猜到了明尊教，因为当年，我就是在那样的一个幻境里被掳去的。”

“所以你总不肯对我讲话，怕我也放你的血？”喻文州从水里坐起来，头发衣衫都湿透了，神情并不显得狼狈，“天还长，不如边洗澡边讲，彼此都不用兵刃。我不会对你说谎，你最好也是。”

明尊教源自波斯，本名摩尼教，摩尼意即“光明”，曾被西域诸国奉为国教，盛行一时，又融合了佛教密宗、祆教等教义。人事代谢，往来古今，如今在西域势力虽不如前，仍然秘法独步，是凡人既敬且惧的一大教派。但普通教众以“清净光明，大力智慧”为修行要诀，并不如传闻一般行使邪术，甚至在大漠还颇有口碑。

黄少天却不会忘记，那年骤卷的黑风沙之中将他困住的幻象之阵。火焰的颜色鲜明如血，倒钉十字架的骷髅漆黑狰狞。他当时年纪虽小，却并不太畏惧，本能地握紧随身小刀，试图找寻一条出路。烈焰骤然在眼前分开，蒙面的白衣身影如鬼魅一般出现，将他从骆驼背上一掠而去。

挣扎中他划开了几人的衣襟，见到了一模一样的载日月之舟刺青。明尊教的教义中，朝拜日、夕拜月，末世天国有十二大船接引，故教中五明子之下，便是十二船主地位为尊。

黄少天被蒙住眼睛，带入地下一条漫长曲折的秘道，石径中飘拂着极淡的草木香气，还有几不可辨的血腥。他凝神数着步子，知道自己已走到地下很深的地方。那些人将他锁在一间石室之中，割破了他的静脉，取得鲜血后又涂上一种香气异样的药粉。

“我以为我会死在里面。后来有一天醒来时，我发现自己躺在沙漠里，算是捡了一条命。”黄少天结束讲述，“所以我觉得明尊教看似冠冕堂皇，里面绝不是好人。——该你了。”

“少天是不是漏了点什么没说？”喻文州微阖着眼睛出神，黑发在水面散开，忽然伸过手去，抓住黄少天的手指，带着他结出一个手印，“还记得么？”

黄少天怔了怔，挑起眉梢一笑，雪白虎牙闪亮：“可能记得，也可能不记得。你还没有讲什么，我兜底儿倒了有点不公平。”

“八龙王的确是受制于人。”喻文州道，“他们奉命来杀你，是因为你的血与教中秘药不曾相斥，对修炼明尊心法之人有若剧毒。”

“哎呀，我还这么值钱。”黄少天一笑，将带着旧伤痕的手腕凑到喻文州面前，“那岂不是我想杀你的话，将血喂给你就行了？”

“当然不是这么容易，也需施行秘仪。数年前教主已逝，五明子拥戴不同教主，裂为两派，一派仍重秘法，另一派则南下中原，仅传教义。对秘法这一派的人来说，你这样的人即是一患。”

“那他们早干嘛去了？”黄少天闲闲问道，“现在才想起来杀我？”

“像你这样的人不止一个啊。”喻文州道，“何况你在响马群中，也是一患，挑起其他响马杀你也是正中他们下怀。”

黄少天沉默了一瞬：“你究竟是什么人？”

“我曾是十二船主之一。”喻文州坦率答道，“因修习心法为暗之法裔，与当今一派相异，已被教门逐出，刺青也是我亲手毁去。”

黄少天微微一惊：“原来你那么小就能进入密室，也是地位高的缘故，我还以为你是教主儿子什么的。”

他当然记得，在近乎绝望的幽闭与血腥之中的一天，一个和自己身量相仿佛的孩子解开了他手上的锁链，握着他的手指教他结印。黄少天一仿便会，那个孩子将他带到暗门边，将自己的面具扣在他的脸上，低声说：“手结烁迦罗印才能从这里出去，不要回头，也不要摘下蒙眼睛的布。”

“教主、五明子、十二船主、七十二拂多诞都需苦修禁欲，不能娶妻生子。”喻文州道，“若非亲眼所见，我当时也不知‘清净光明’背后，竟是杀人取血的行径。”

黄少天看着他的脸不说话，忽地一笑，终于显得明快。

“怎么了？”

“那个面具我倒是还戴着，只是你小时候的头就有现在这么大么？”

“那也是我从大人那偷来的。”喻文州起身着衣束发。

黄少天摸了摸自己的眉心：“我还想问，这个印到底做什么用？好像问了你三次，每次说的都不一样。”

“时间还久，以后再告诉你。”喻文州将他从水里拉起来，“出来吧，再泡着会着凉了。”

END

注：摩尼教别名明教，在历史上确曾存在，但文中所述多系杜撰。五明子、十二船主等名称参考自摩尼教经典《下部赞》：“复启初化显现尊 具相法身诸佛母 与彼常胜先意父 及以五明欢喜子……又启日月光明宫 三世诸佛安置处 七及十二大船主 并余一切光明众”。